Tristes tropiques
L'Institut ex-Colonial est logé dans une immense bâtisse de style vaguement néo-gothique, style officiel des Pays-Bas triomphants (cf la gare centrale ou le Rijksmuseum). Mais le musée n'en occupe qu'une petite partie, un vaste hall relégué sur le côté.
Le bâtiment se révèle assez peu adapté à la fonction muséale : les toilettes sont au sous-sol, les collections sont réparties sur le rez-de-chaussée et les deux étages, bien que n'occupant pas une très grande surface. La circulation se fait uniquement par un grand escalier et un ascenseur, ce qui se révèle assez peu pratique...
Le musée a entrepris une rénovation au début du millénaire, peut-être achevée maintenant. Certaines sections étaient franchement viellotes, d'autres fermées, mais là où le souffle de la nouveauté est passé c'est une réussite : les pièces sont présentées de façon très vivantes, dans des décors très réalistes qui nous éloignent de l'image traditionnelle du musée poussiéreux. Ainsi par exemple les pratiques magiques des Andes sont présentées par la reconstitution d'une de ces échoppes où l'on peut acquérir les ingrédients nécessaires au sacrifice (dont l'indispensable foetus de lama...).
Les collections couvrent à peu près l'ensemble de ce qu'il est convenu maintenant d'appeler les Arts Premiers.
Sans surprise, les points forts correspondent aux anciennes colonies : Amazonie (Surinam, ex-Guyane Hollandaise), Indonésie, Papouasie (surtout Irian Jaya, la partie occidentale de l'île annexée à l'Indonésie).
Les autres sections ne comprennent pas de pièces majeures, mais sont cependant de bon aloi, vous pourrez découvrir au hasard des salles les souks arabes ou les rites de la Toussaint au Mexique...
Point important, les explications sont systématiquement données en hollandais et en anglais. Et ceci vaut aussi pour les vidéos. Donc pas de problème de compréhension pour les anglophones !
Enfin le musée organise quelques expositions temporaires (par exemple : les batiks indonésiens, les boucliers), intéressantes mais pas incontournables.
