Plus Sestercienne que Cistercienne, mais jolie
Ne cherchez pas "Fontfroide" sur votre TOM – TOM, il ne connaît pas ce petit coin perdu au milieu des Corbières à quelques kilomètres de Narbonne. Tentez plutôt de programmer Monseret ou St Julien de Septime, de toute façon, en approchant, des panneaux baliseront facilement l’itinéraire qui vous conduira via une route étroite et chaotique jusqu’à l’une des abbayes Cisterciennes les plus reculées et les mieux conservées de France… l’un expliquant d’ailleurs l’autre.
Car c’est bien parce qu’à l’origine elle fut construite à partir de 1093 au milieu de nulle part, paumée dans les bois et près d’un torrent frais (d’où son nom) qu’elle a aujourd’hui été épargnée des pillages qu’ont connus d’autres monastères… Le revers de la médaille quand on est à ce point caché de tout c’est qu’aujourd’hui encore lorsqu’on la visite et bien à moins de s’appeler Icare on n’a aucune possibilité d’avoir une perspective générale de l’abbaye qui puisse mettre en exergue la majesté du site que l’on ne découvre que sur les cartes postales de la boutique.
Si on ajoute à cela que la petite heure de visite guidée à 9 € est un chouia expéditive, qu’à la fin on a le sentiment frustrant de ne pas avoir vraiment fait le tour des lieux, et que par-dessus le marché le site appartient aujourd’hui à des particuliers qui en profitent pour promouvoir leurs productions viticoles de Corbières ou organiser de temps en temps des manifestations payantes… Et bien l’âme cistercienne d’ascétisme et de pauvreté qui habitait jadis les habitants de ces murs semble avoir quelque peu déserté Fontfroide… D’où les trois étoiles seulement accordées.
Reste néanmoins une très jolie balade languedocienne et reposante, mille ans de chef d’œuvre d’architecture romane et gothique à découvrir et à la sortie, une explosion olfactive, mélange de sauge, de romarin, de thym, d’origan ou de basilic, toutes ces herbes de Provence qui sont cultivées ici dans de grands bacs et qui vous donnent l’envie de parler avé l’assen en ponctuant chaque fin de phase d’un "cong" libérateur…
