Auparavant, pour se rendre en Espagne les touristes français avaient le choix entre le bateau, le train, l'avion ou la voiture. Aujourd'hui, ils peuvent également décider d'utiliser une solution qui regroupe la voiture, les airs et l'eau :
le Viaduc de Millau
C'est le 14 décembre 2004 que cet ouvrage est inauguré par Jacques Chirac, avec un mois d'avance sur le planning. Un fait suffisamment rare pour le signaler...
Tout commence en 1989, lorsque le tracé "Médian" est retenu. Mais c'est surtout la décision, en 1991, de privilégier la voix haute pour le franchissement du Tarn, qui sera décisive et fera de cette nouvelle route un projet qui fascine le public.
Le 14 décembre 2001, la société
Eiffage, qui a été choisie pour la réalisation, inaugure le chantier. De nombreuses personnes de la région viendront suivre régulièrement
l'évolution du chantier. C'est Jean-Pierre Martin, 58 ans, ingénieur qui sera le maître d'ouvrage de ce Viaduc, conçu par
Norman Foster, architecte londonien.
Le Viaduc de Millau est le plus haut pont à haubans du monde, avec des pylônes culminant à 340 mètres (plus hauts que la Tour Eiffel). Long de 2460 mètres, il permet aux véhicules de circuler sur deux fois deux voies, à près de 270m au dessus du Tarn, en effleurant la vallée en neuf points seulement. Afin d'éviter toute tentation de record de vitesse, une légère pente de 3% et une courbe lui ont été attribuées.
En créant le Viaduc de Millau l'objectif principal était d'éviter la formation de bouchons sur la route vers l'Espagne. Mais en devenant lui-même attraction touristique, ce pont risque, peut-être, d'engendrer une circulation supérieure à ce qu'elle était avant son existence...
