Du petit au grand écran
Avant de mettre son physique d'athlète au service du cinéma, Forest Whitaker s'est fait la main sur des séries télés comme Arnold et Willy et L'Homme qui tombe à pic. Passage sur grand écran réussi avec une apparition remarquée dans la Couleur de l'argent de Scorsese, ainsi que dans Platoon où il intègre la compagnie Bravo d'Oliver Stone.
1988, retour au Vietnam aux côtés de Robin Williams dans "Good Morning Vietnam" et une première consécration grâce à "Bird" de Clint Eastwood où son rôle du jazzman Charlie "Bird" Parker lui vaut le prix d'interprétation au festival de Cannes.

Touche à tout
Après Bird, Whitaker utilise sa carrure de footballeur américain à travers toutes sortes de personnages, aussi bien pour des rôles musclés comme dans "Phone Game" ou "Panic Room", que pour l'interprétation d'un excentrique styliste dans le "Prêt-à-porter" de Robert Altman ou encore avec le remarquable tueur samouraï "Ghost Dog". Tout son talent d'acteur se confirme avec le "dernier roi d'Ecosse" (2008) ou Forest Whitaker interprète le sanguinaire général Idi Amin Dada qui lui vaut l'Oscar du Meilleur acteur et le Golden Globe du meilleur acteur dans un film dramatique.

Derrière la caméra
Après avoir côtoyé les plus grands réalisateurs et souvent à plusieurs reprises, comme c'est le cas d'Abel Ferrara, Forest Whitaker passe à son tour derrière la caméra à 3 reprises pour diriger une pléiade de belles femmes dont Whitney Houston dans "Où sont les hommes" (2004), Sandra Bullock ("Ainsi va la vie "en 1998) et Katie Holmes ("Des étoiles plein les yeux" ( 2003). Succès mitigé pour l'acteur qui renouvèle l'expérience avec un biopic sur Louis Armstrong tourné en 2008 mais qui n'est toujours pas sorti en salles à ce jour !

Récemment, Forest a ajouté une nouvelle corde à son arc en s'essayant au nouvel exercice à la mode hollywoodienne : le doublage du film d'animation. Il prête sa voix à Ira dans Max et les Maximonstres avant de revenir cette année sous la direction du frenchie Olivier Dahan dans "My own love song "où il accompagne Renée Zellwegger dans son émouvante traversée du désert.