Jadis, la bonne vieille loterie nationale nous vantait (sans rire) les mérites de son jeu facile, pas cher et qui, selon elle, pouvait rapporter gros. L'adage a fait long feu, surtout chez certains cinéastes fauchés qui se lancent dans l'aventure avec les moyens du bord et, contre toute-attente, remportent la timbale au box-office. Tarnation, Mad Max, Le projet Blair Witch et maintenant Paranormal activity, si la recette diverge parfois, le résultat est le même : budget riquiqui, résultats surprenants et rentabilité maximale. De là à dire que le cinéma, c'est facile...

Attention, derrière-toi...
Au premier rang des dispositifs idiots qui marchent, le plus usité depuis une quinzaine d'années, c'est bien sûr l'effet "caméra-vidéo-qui-fait-peur" dont Le projet Blair Witch et aujourd'hui Paranormal activity se font des gorges chaudes. Très vaguement inspiré de l'esthétique reportage que Romero avait injecté dans le gore avec sa brillante Nuit des morts-vivants (lui aussi plutôt rentable avec ses 114 000 dollars de budget pour 30 millions de recettes), les deux rusés jouent sur le réel pour faire peur à peu de frais. Pour l'instant, c'est carton plein.

De manière générale, l'horreur bon marché reste un juteux filon pour refaire son compte en banque. Le huis clos en forme de pédiluve à requins d'Open water comme les jeux pervers de Saw sont là pour en témoigner. Quelquefois, mais c'est plus rare, il arrive que cette absence totale de moyens constituent un authentique moteur créatif et accouchent de réussites artistiques comme Halloween de John Carpenter.

Economie de bouts de pelloche
Autre moyen de faire sauter la banque, le documentaire a accouché de jolis coups au succès certes moindre mais dont le rapport budget/recettes a de quoi faire rêver. C'est ainsi le cas de Tarnation, auto-portrait au long cours du jeune Jonathan Caouette, qui affiche un taux de rentabilité faramineux avec son million et demi de recettes pour seulement 218 dollars de mise (les cassettes et le rouge à lèvres).

Super size me expérience culinaire limite de Morgan Spurlock rentre également dans cette catégorie. Et là, vous vous demandez sans doute si le coup de force financier n'est pas une spécificité américaine ? Pas tout à fait, mais presque. Seul l'australien George Miller avec son Mad Max peut se targuer d'avoir concurrencé les yankees sur ce terrain. Histoire de faire les comptes en douceur, vous pouvez visionner notre diaporama grâce au lien plus haut.